Henrik Schaefer es el director musical de la Folkoper de Estocolmo, así como director principal invitado y consejero artístico de la Filarmónica Danesa. Entre 2013 y 2020 fue director musical de la Ópera de Gotemburgo, Suecia. Además es profesor asociado de dirección orquestal en el Real Colegio de Música de Estocolmo.
Estudió viola con Ulrich Koch y Kim Kashkashian en Friburgo. A los 22 años se unió a la Filarmónica de Berlín y fue el miembro más joven de la orquesta. Estudió dirección en Leipzig y en el año 2000 fue elegido por Claudio Abbado como su asistente en la Filarmónica de Berlín.
Henrik Schaefer es asiduo invitado de las orquestas filarmónicas de los Países Bajos, Osaka, New Japan y Hong Kong, las sinfónicas Nacional Danesa, Metropolitana de Tokio, Yomiuri Nippon o Wuppertal, Orquesta del Mozarteum u Orquesta de la Volksoper. De 2007 a 2014 fue director principal invitado de la Orquesta Sinfónica de Hiroshima. En el 2009 fue elegido director musical de la Ópera Wermland en Suecia y en el 2014 director musical en la Ópera de Gotemburgo.
Su repertorio de ópera incluye obras como La flauta mágica, Don Giovanni, La bodas de Fígaro, Così fan tutte, La Traviata, La Bohème, Falstaff, Hänsel y Gretel, Elektra, Ariadne en Naxos, El holandés errante, Anillo del nibelungo, Tristán e Isolda o Parsifal. Ha grabado numerosas obras sinfónicas de Badings, Raff y, recientemente, la primera ópera del compositor sueco del Romanticismo Wilhelm Stenhammar con la Sinfónica Norrköping para el sello Sterling.
